L’Arbre aux 40 fruits

Connaissez-vous ceci?

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Un arbre rose, oui… mais pas n’importe lequel.
Cet arbre a été créé par Sam Van Aken, professeur d’Art de l’Université de Syracuse, à New York.
Sa particularité?
Il produit plus de 40 variétés de fruits à noyaux à lui tout seul.
Cet arbre,  le professeur en rêvait.
Il a donc commencé à récolter des centaines de variétés de fruits en parcourant le pays.
C’est au cours de ses recherches qu’il a découvert un verger très spécial, l’Agricultural Experiment Station de l’Etat de New York.
Un verger qui, au 19e siècle, était l’un des plus grands producteurs de fruits à noyaux, abritant des variétés très anciennes.
Menacé de disparition pour raisons économiques, il était en péril… jusqu’à ce que Sam Van Aken reprenne le bail et le préserve.
Durant cinq ans, il a travaillé avec les espèces, les greffant sur d’autres arbres.
Un travail de fourmi méticuleux.
Deux ans après le début de son travail, un arbre aux formes variées a pris vie.
Encore deux ans plus, des branches rouges sont apparues, sur lesquelles ont poussé différentes variétés de fruits.
Aujourd’hui, le Tree of 40 Fruit donne 40 fruits différents, comme son nom l’indique.
Pour son créateur, il est une manière de préserver les variétés en voie de disparition… et une sorte d’oeuvre d’art.
Et c’est vrai qu’il est beau…
L’arbre aux 40 fruits.
Ce pourrait être le personnage principal d’un conte pour enfants…

Martine Bernier

C Ex’est bien connu : les prunes poussent sur des pruniers, les pêches sur des pêchers et les abricots sur des abricotiers. Pour avoir tous ces fruits dans votre jardin, il vous faudra donc planter aux moins trois arbres différents… A moins que vous ne trouviez un arbre capable de produire à la fois des prunes, des pêches et des abricots. Impossible ? C’est pourtant bien ce qu’a créé un Américain. Sam Van Aken, professeur d’art à l’Université de Syracuse à New York a en effet conçu un arbre hors du commun capable de produire chaque année différentes sortes de fruits à noyau. Pour être précis, 40 sortes différentes de pêches, de prunes, d’abricots, de nectarines, de cerises et même d’amandes ! Son nom ? « Tree of 40 fruit », littéralement « l’Arbre aux 40 fruits ». Un verger à sauver C’est en 2008 que tout a commencé pour le professeur d’art, lorsqu’il a appris que le verger de l’Agricultural Experiment Station de New York était sur le point d’être abandonné suite à un manque de financements. Celui-ci abrite de multiples variétés de fruits à noyau, dont certaines vieilles de 150 à 200 ans. Pensant que ces variétés rares et anciennes allaient être perdues, le professeur a décidé de racheter le verger afin de les préserver. Sam Van Aken a grandi dans une ferme à Reading en Pennsylvanie, la culture des fruits ne lui est donc pas inconnue. En voyant tous ces arbres, l’artiste a alors eu une idée : et s’il tentait de créer un arbre capable de faire pousser simultanément toute une variété de fruits ? C’est ainsi que le projet a démarré. Après avoir sélectionné quelque 250 variétés d’arbres, Van Aken a réalisé un calendrier montrant à quelle époque chacune fleurit. Il en a alors sélectionné quelques unes et a commencé à en greffer sur une racine d’arbre. Puis il a laissé le végétal se développer durant deux ans. Ce délai passé, il a employé une technique de greffe appelée « chip budding » afin d’ajouter de nouvelles variétés aux branches de l’arbre. Cette technique consiste à prélever un petit morceau d’un arbre possédant la variété, en prenant soin d’inclure un bourgeon. Ce petit morceau est ensuite attaché ou greffé sur une branche de « l’arbre de travail ». Il est laissé en place durant tout l’hiver jusqu’à ce que cette dernière « guérisse » et intègre pleinement le greffon. Si tout s’est bien passé, la branche peut alors être taillée pour l’encourager à pousser comme une branche normale. Cette opération, Sam Van Aken l’a répétée plusieurs fois et sur plusieurs arbres pendant 5 ans. Il a ainsi fini par créer plusieurs « arbres aux 40 fruits ». Un arbre qui surprend chaque été Grâce à la technique utilisée, chacune des branches de l’arbre fabrique donc une variété différente de fruits à noyau. Et l’artiste a pris bien soin de les greffer dans un certain ordre pour obtenir l’effet qu’il désirait. « En greffant ces différentes variétés sur l’arbre dans un certain ordre, je peux sculpter ce à quoi il va ressembler en fleurissant », a indiqué le professeur dans une interview à Epicurious.com. Durant la majorité de l’année, l’arbre ressemble en réalité à n’importe quel arbre. C’est dès qu’il entre en période de floraison qu’on s’aperçoit qu’il est différent. A partir du printemps, le végétal hybride se pare de toute une variété de couleurs : des fleurs roses, blanches, rouges, pourpres qui laissent la place à de multiples fruits en été. Tous appartenant à des variétés rares et uniques. A ce jour, Van Aken a fait pousser 16 « Trees of 40 fruit ». Mais quel est l’objectif d’un tel projet ? « Avant tout, je vois cet arbre comme une œuvre d’art. Je veux que l’arbre interrompe et transforme le quotidien. Quand l’arbre fleurit de façon inattendue en différentes couleurs, ou que vous voyez ces types de fruit différents pendre de ses branches, cela ne fait pas que changer la façon dont vous le percevez, cela change aussi la façon dont vous percevez les choses en général », a t-il expliqué. Des variétés menacées de disparition Au fil du projet, l’artiste a toutefois trouvé d’autres messages à faire passer, notamment sur les méthodes de production et leurs conséquences. « En tentant de trouver différentes variétés de fruits pour créer le Tree of 40 Fruit, j’ai réalisé que pour plusieurs raisons, y compris l’industrialisation et la création d’énormes monocultures, nous sommes en train de perdre la diversité dans notre production alimentaire et ces variétés anciennes, héritées et natives disparaissent », a t-il poursuivi. Couleur, goût, forme, les cultures ont de plus en plus privilégié certains aspects pour répondre notamment aux préférences des consommateurs. « J’ai donc vu dans [cet arbre] l’opportunité, d’une certaine façon, de préserver ces variétés » sur le point de disparaitre, a précisé Sam Van Aken. Les arbres qu’il a créés ont été plantés à divers endroits, où l’artiste leur rend visite deux fois par an. Et les personnes qui ont la chance d’en bénéficier semble ravies. « Les personnes qui en ont un chez eux m’ont dit qu’il fournissait une quantité et une variété parfaites de fruits. Plutôt que d’avoir une variété qui produit plus que ce dont vous avez besoin, il fournit une bonne quantité de 40 variétés. Et comme tous ces fruits mûrissent à différents moments, de juillet à octobre, vous n’êtes pas inondés non plus », a ajouté l’artiste. Au vu d’un tel succès, Sam Van Aken entend bien poursuivre son projet. Il envisage de planter d’autres arbres à travers le pays. « Quel que soit l’endroit où je le place, ses fleurs, ses fruits différents et le processus par lequel il a été créé, génère de l’émerveillement ». Pour aller encore plus loin, le professeur pense même à créer un bosquet ou un petit verger de ces arbres dans un cadre urbain.

En savoir plus: http://www.maxisciences.com/arbre/cet-arbre-produit-chaque-annee-40-sortes-de-fruits-differents_art33117.html
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2 réflexions sur “L’Arbre aux 40 fruits”

  1. Bonjour
    l’arbre aux 40 fruits c’est génial.Mon père greffait aussi plusieurs fruits sur le même arbre: prunes ,pommes..(..pas 40) mais deux ou trois variétes. Un pommier avec moité pomme/rouge;moitié pommes/verte c’était curieux .Il était déjà un précurseur.C’est peu être pour ça que l’on à des gènes…..

    1. Martine Bernier

      Bonjour! Oui, notre Capitaine m’a parlé de ce que faisait votre papa! Un précurseur, lui aussi, c’est vrai… Passionnant et ingénieux!

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